Pour sauver de la fermeture le musée d'histoire naturelle où il travaille, le jeune Ted part en Afrique afin d'en rapporter l'immense idole en pierre de l'ancienne tribu des Zagawa. Rendu distrait à cause d'un petit singe qui ne pense qu'à jouer, l'explorateur ne trouve qu'un modèle réduit de la fameuse statue. Dépité, il rentre en Amérique, pour s'apercevoir ensuite que le singe l'a accompagné. Baptisé George par Ted, l'animal espiègle fait vivre à ce dernier diverses mésaventures