En 1998, Ted Hughes publie un recueil de poèmes dédiés à sa relation avec l’écrivain Sylvia Plath. Ce recueil a servi de point de départ au film Sylvia. Christine Jeffs y analyse de plus près la relation passionnelle entre les deux personnages, relation qui se dégrade peu à peu. La cinéaste y raconte la vie de Sylvia, depuis 1956 alors qu’elle étudiait à Cambridge, jusqu’à sa mort en 1964. Quant elle rencontre son futur mari, celui-ci entame sa carrière de poète. Une fois marié, le jeune couple décide de se consacrer entièrement à ses occupations littéraires : Sylvia enseigne la littérature et Ted gagne sa vie comme conférencier. Mais très vite, Sylvia découvre que Ted la trompe, et la naissance de leur premier enfant n’y change rien. Entre-temps, elle publie son premier recueil de poèmes, qui est accueilli assez froidement. Après la naissance du deuxième enfant, la famille déménage à Devon. Mais Ted poursuit ses aventures amoureuses et, finalement, Sylvia décide de le quitter.