L’histoire raconte la transformation de Tracy (Evan Rachel Wood), élève-modèle et prometteuse qui joue encore avec des ours en peluche et des poupées Barbie. Mais lorsque Tracy entre à l’école secondaire, lieu de toutes les influences sexuelles, elle découvre le pouvoir et la popularité d’Evie Zamora (Nikki Reed, co-écrivain du script), élue « la fille la plus chaude de l’école ».

Ultra-populaire, magnifique, ensorceleuse snobissime, Evie représente tout à coup tout ce que Tracy veut et dont elle a besoin.

A priori, Tracy n’a aucune chance d’être acceptée dans l’élite : la bande d’Evie. Elle n’a pas la bonne attitude, les bons amis et définitivement pas le bon look. Mais Tracy apprend à se transformer, pas à pas, en la parfaite adolescente de nos jours. Elle apprend comment se maquiller, s’habiller, se coiffer et comment agir.
Elle perce le code de la popularité et devient la meilleure amie d’Evie la lunatique, et commence même à attirer l’attention des garçons. Plus Tracy plonge prématurément dans l’âge adulte, plus elle grandit. Elle perd la complicité qu’elle avait avec sa mère, travailleuse acharnée (Holly Hunter, la lauréate d’un Oscar) et commence à rater des cours et malgré sa haine féroce pour l’ex-petit ami drogué de sa mère (Jérémy Sisto), elle devient elle-même accro à la drogue.
Malgré tout, Tracy a toujours 13 ans, emprisonnée dans un tourbillon d’émotions dans lequel tout ce qu’elle fait, tout ce qu’elle dit, tout ce qu’elle veut, semble avoir de l’importance pour elle. Mais... elle a encore toute sa vie devant elle.