Dans cette aventure initiatique se déroulant dans les années 80 à Brisbane, la magie et l'innocence de l'enfance se mêlent à la réalité brutale du monde adulte. Un père largué, un frère mutique, une mère aux prises avec son addiction, un beau-père dealer d'héroïne, et un baby-sitter criminel notoire. Malgré les obstacles qui s'accumulent sur son chemin, Eli Bell s'efforce d'écouter son cœur et de comprendre ce que devenir quelqu'un de bien signifie.

Adapté du célèbre roman australien de Trent Dalton, Le Garçon et l'Univers explore le passage à l'âge adulte d'un jeune garçon, la frontière entre le bien et le mal et la rencontre entre l'ordinaire et l'extraordinaire.