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TESTAMENT OF YOUTH (2015) Mémoires de jeunesse - Cinemaniacs.be
TESTAMENT OF YOUTH Mémoires de jeunesse |
La vie de Vera Brittain... Alors étudiante à Oxford, la jeune Vera décide de s'engager en tant qu'infirmière dans l'armée pendant la première Guerre Mondiale, durant laquelle elle perd son fiancé et un frère. Après la guerre, la jeune femme revient à Oxford et devient une auteure et une féministe célèbre.
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Un film de plus sur « La Grande Guerre » ? Plutôt un regard cruel et désolé sur les illusions d’une jeunesse gaie, qui voit l’avenir comme une promesse et la guerre comme un devoir dont l’accomplissement grandit, et qui ne peut se douter qu’on l’appellera un jour « la génération perdue ». Son réalisateur joue beaucoup sur les contrastes. Beauté d’une campagne anglaise une fois de plus magnifiée, raffinement du cadre de vie, de celui qui permet de rêver littérature, poésie, destin échappé à la grisaille et à la médiocrité. C’est sur cette ambition que ces jeunes privilégiés construisent leurs amitiés et leurs amours. Parmi eux, Vera, leur muse, belle, enjouée, ambitieuse aussi : elle ambitionne de réussir l’examen d’entrée à Oxford, il lui faudra pour cela convaincre un père, heureusement pas trop prisonnier des préjugés sur la place de la femme dans la bonne société anglaise. Et puis il y a la guerre, qui tue et mutile, les hôpitaux de fortune, les cris et les gémissements, cette affreuse égalité dans la souffrance. Kit et Vera s’aiment, Kit est tué, Vera abandonne ses études pour rejoindre les infirmières sur le front du Nord de la France, fermant parfois les yeux de soldats allemands. Le film ne s’intéresse pas aux stratégies, aux plans de bataille, aux exploits soi-disant héroïques, il ne se veut pas réaliste, la reconstitution est parfois proche d’une certaine maladresse. Parce que pour James Kent, le réalisateur, l’essentiel est de laisser entendre le désespoir des hommes….. Et l’extraordinaire courage d’une femme. Le film est un hommage admiratif à l’écrivaine Vera Brittain, qui après la fin de la « boucherie héroïque » consacrera son œuvre à défendre la cause des femmes et de la paix. Elle est remarquablement interprétée par la jeune actrice suédoise Alicia Vikander qui lui prête sa beauté et sa farouche détermination, sans surenchérir dans le pathétique. Un beau film, à la réalisation classique, sans l’esbroufe guerrière dont un certain cinéma est si friand.
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