Turi, 14 ans, apprend le métier de son père sous le regard fasciné de sa soeur Teresa, 10 ans. La "Mattanza", la pêche au thon du mois de mai, sera pour lui comme une épreuve initiatique. A l'arrivée de l'été, les rapports avec les autres jeunes de l'île et avec les nouveaux venus font naître troubles, émotions et conflits qui voient mûrir plus vite les adolescents. Dans l'île, il y a aussi une prison. Les détenus vivent libres à l'intérieur de l'enclos naturel formé par la mer. Fable contemporaine et inspiration documentaire se mêlent dans cette histoire qui raconte aussi celle d'un territoire dominé par la mer et les carrières de tuf, où les enfants doivent grandir vite pour apprendre un métier.