Il aura fallu plus de dix ans à Sergio Leone pour réaliser sa saga épique de gangsters dans la ville de New York. Son chef-d'oeuvre inégalé s'étale sur une période d'un demi siècle et raconte la passionnante histoire de deux truands - et amis d'enfance - dont l'amitié de toujours mène à une escalade de meurtres et de perdition. Le film s'appuie sur les puissantes interprétations des acteurs nés que sont Robert de Niro et James Woods et des solides rôles secondaires de Tuesday Weld, Joe Pesci, Jennifer Connelly et Elizabeth McGovern. Il était une fois en Amérique est un film violent et réaliste avec de grandes ambitions et une musique phénoménale d'Ennio Morricone.