Alors que de nouveaux challenges se profilent, les destins de la famille Crawley et de ses domestiques sont plus que jamais liés. Six mois après la mort tragique de Matthew, son absence se ressent toujours cruellement. Avec un enfant désormais orphelin de père, Mary doit malgré tout réussir à se ressaisir et à envisager l’avenir, et peut compter en cela sur le soutient de sa famille. Acceptant son nouveau rôle dans la gestion de la propriété, et étant de fait à nouveau célibataire, elle devient l’objet du désir de nombreux prétendants. Les années 20 battent leur plein et les vagues du changement se propagent lentement à Downton. L’attirance de Rose pour les lumières de Londres sème le trouble chez les Crawley, et la relation naissante d’Edith avec Gregson se trouve menacée par des événements qui échappent à leur contrôle. Pendant ce temps, à l’étage du dessous, les passions se déchaînent et de jeunes coeurs prennent le risque d’être brisés…