C'est l'histoire de la famille Van De Velde juste après Première Guerre mondiale. Coraline, l'aînée, a à peine 16 ans. Durant la Guerre, elle avait octroyé un abri à pas moins de 25 orphelins. Les services officiels désirent que les enfants soient dirigés vers des véritables orphelinats, alors que des notables du village souhaiteraient utiliser la ferme. Ainsi les Van De Velde doivent se défendre bec et ongles.